Intensive patienter er svært syge, og i praksis kan en række komplikationer og problemer opstå under behandling. Mange af disse skyldes fejlmålinger af udstyr, der ofte klares let, og uden patienten kommer i fare. Men andre komplikationer og problemer er reelle ændringer i patientens tilstand, hvoraf nogle kræver umiddelbar handling. Evnen til at skelne mellem disse udvikles i høj grad i takt med en øget erfaring indenfor intensiv terapi. Alligevel forsøger vi i dette kapitel og tilhørende links til algoritmer at redegøre for årsagen til en række udfordringer, der kan opstå, samt hvordan man bedst identificerer årsagen og adresserer den uden at forsinke tilkald af mere erfarent personale, når der er behov.